अहमदाबाद। नरेंद्र मोदी स्टेडियम में आज शाम 7:30 बजे IPL 2026 का 66वां मुकाबला खेला जाएगा — गुजरात टाइटन्स बनाम चेन्नई सुपर किंग्स। यह महज एक लीग मैच नहीं है। एक तरफ उस टीम का अहंकार है जो ऊपर बैठी है और और ऊपर जाना चाहती है, दूसरी तरफ उस टीम की बेचैनी है जिसके सामने एक ही रास्ता बचा है — जीतो, या घर जाओ।
अंक तालिका की असली कहानी
शुभमन गिल की गुजरात टाइटन्स इस सीजन की सबसे संतुलित टीमों में से एक रही है। 13 मैचों में 16 अंक, प्लेऑफ की सीट पक्की — और अब नज़र क्वालीफायर-1 पर। शीर्ष-दो में रहने का मतलब है — दो मौके। हारे तो भी किस्मत आज़माने का हक।
रुतुराज गायकवाड़ की चेन्नई की हालत उलटी है। 13 मैचों में 12 अंक, छठा स्थान। जीत जरूरी है — लेकिन जीत भी काफी नहीं। राजस्थान रॉयल्स, पंजाब किंग्स और KKR के नतीजे भी चाहिए। यानी चेन्नई का भाग्य कुछ हद तक दूसरों के हाथ में है।
गुजरात — जिसके पास खोने को कुछ नहीं, पाने को सब कुछ
इस सीजन में साई सुदर्शन और शुभमन गिल की जोड़ी ने जो रन बनाए हैं, वो किसी भी गेंदबाज़ी आक्रमण के लिए सिरदर्द है। दोनों ने 550 से अधिक रन बनाए हैं — और दोनों इस मैदान से खूब परिचित हैं।
जॉस बटलर नंबर-3 पर इस सीजन में काफी संजीदे दिखे हैं। उनका अनुभव और फिनिशिंग की समझ गुजरात के मध्यक्रम को एक मजबूत आधार देती है। वॉशिंगटन सुंदर और राहुल तेवतिया वो नाम हैं जो बड़े मैचों में अक्सर चुप रहते हैं — और फिर अचानक खेल पलट देते हैं।
गेंद से कागिसो रबाडा इस सीजन की सबसे गर्म खबर हैं। 13 मैचों में 21 विकेट। पावरप्ले में उनसे ज़्यादा विकेट लेने वाला इस सीजन कोई नहीं। उनके साथ मोहम्मद सिराज की तेज़ी और रशीद खान का रहस्य — यह तिकड़ी किसी भी बल्लेबाज़ी क्रम को उलझाने के लिए काफी है।
जेसन होल्डर को अक्सर कम आँका जाता है — लेकिन मध्य ओवरों और डेथ में उनकी गेंदबाज़ी गुजरात की वो ताकत है जो चुपचाप मैच जिताती है।
चेन्नई — प्लेऑफ की राह मुश्किल, लेकिन बंद नहीं
संजू सैमसन इस सीजन चेन्नई की रीढ़ बने हैं। उनकी बल्लेबाज़ी में एक बेशर्म आक्रामकता है — जो दबाव में और खिलती है। रुतुराज गायकवाड़ पिछले कुछ मैचों में वह धार नहीं दिखा पाए जो उनसे उम्मीद थी। आज घर से बाहर, पूरे दबाव में — यह उनके लिए असली अग्निपरीक्षा है।
गेंदबाज़ी में नूर अहमद और अंशुल कांबोज जैसे युवाओं ने इस सीजन खुद को साबित किया है। मुकेश चौधरी की इन-स्विंग गेंदें शुभमन गिल के लिए शुरुआती ओवरों में मुसीबत खड़ी कर सकती हैं — यही एकमात्र धागा है जिसे पकड़कर चेन्नई का पलड़ा भारी हो सकता है।
इस सीजन 26 अप्रैल को चेपॉक में भी गुजरात ने चेन्नई को आठ विकेट से रौंद दिया था। वही टीम, वही गेंदबाज़ी — और इस बार मैदान भी उनका नहीं।
नरेंद्र मोदी स्टेडियम — पिच किसके पक्ष में?
नरेंद्र मोदी स्टेडियम की पिच पर तेज़ गेंदबाज़ों को शुरुआत में थोड़ी मदद मिलती है। लेकिन एक बार जब बल्लेबाज़ सेट हो जाएँ, तो बड़े स्कोर यहाँ आम हैं। लंबी बाउंड्री की वजह से सिर्फ मारने वाले नहीं — बल्कि जगह ढूंढकर खेलने वाले बल्लेबाज़ यहाँ ज़्यादा सफल होते हैं। जो टीम पावरप्ले में बेहतर शुरुआत देगी — आज का मैच उसी की झोली में जाएगा।
आज की सबसे बड़ी टक्कर
संजू सैमसन बनाम कागिसो रबाडा — एक विस्फोटक बल्लेबाज़, एक घातक गेंदबाज़। यही टक्कर मैच का फैसला करेगी।
शुभमन गिल बनाम मुकेश चौधरी — घरेलू मैदान पर गिल का आत्मविश्वास, मुकेश की स्विंग के सामने।
रशीद खान बनाम चेन्नई का मध्यक्रम — अगर चेन्नई पावरप्ले पार कर गई, तो रशीद उनके मध्य ओवरों को जकड़ने की कोशिश करेंगे।
हेड-टू-हेड
दोनों टीमों के बीच अब तक 9 मुकाबले हुए हैं — गुजरात ने 5 और चेन्नई ने 4 जीते हैं। इसी मैदान पर दोनों टीमों ने 2-2 जीत दर्ज की है — यानी यहाँ कोई भी टीम घर नहीं।
इस सीजन का पहला मुकाबला 26 अप्रैल को चेपॉक में हुआ था — शुभमन गिल की टीम ने रुतुराज गायकवाड़ की टीम को आठ विकेट से रौंद दिया था। उस हार का बदला चुकाना चेन्नई के लिए अतिरिक्त प्रेरणा होगी।
संभावित प्लेइंग XI
गुजरात टाइटन्स: शुभमन गिल (कप्तान), साई सुदर्शन, जॉस बटलर (विकेटकीपर), वॉशिंगटन सुंदर, निशांत सिंधु, राहुल तेवतिया, जेसन होल्डर, अर्शद खान, कागिसो रबाडा, प्रसिद्ध कृष्णा, मोहम्मद सिराज
चेन्नई सुपर किंग्स: रुतुराज गायकवाड़ (कप्तान), संजू सैमसन (विकेटकीपर), देवदत्त पडिक्कल, शिवम दुबे, रविंद्र जडेजा, महेंद्र सिंह धोनी, मुकेश चौधरी, अंशुल कांबोज, नूर अहमद, खलील अहमद, मथीशा पथिराना
