धर्मशाला। HPCA स्टेडियम में रविवार दोपहर 3:30 बजे IPL 2026 का 61वां मुकाबला पंजाब किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच खेला जाएगा। यह महज एक लीग मैच नहीं — यह IPL 2025 के फाइनल का बदला लेने का मौका भी है। पिछले साल RCB ने PBKS को 6 रन से हराकर अपना पहला IPL खिताब जीता था। उस हार का दर्द आज भी पंजाब के हर खिलाड़ी के दिल में जिंदा है। लेकिन इससे भी बड़ी बात — आज PBKS के लिए यह करो या मरो का मैच है।
PBKS — 7-0 से 5 हार तक का दर्दनाक सफर
IPL 2026 में PBKS की शुरुआत किसी परीकथा जैसी थी। पहले 7 मैचों में लगातार जीत — टेबल पर पहला स्थान — और प्लेऑफ लगभग तय लग रहा था। लेकिन उसके बाद जो हुआ वो किसी बुरे सपने से कम नहीं। लगातार 5 हार — RR, GT, SRH, DC और MI के खिलाफ। सबसे दर्दनाक बात यह कि इन 5 हारों में से 3 बार PBKS ने 200 से अधिक रन बनाए — फिर भी हारे। गेंदबाजी पूरी तरह टूट गई है। अर्शदीप सिंह — जो PBKS की सबसे बड़ी ताकत माने जाते हैं — इस सीजन 11 में से 7 मैचों में 10 से अधिक की इकॉनमी रेट से रन लुटा चुके हैं। अब 13 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है PBKS — और 2 मैच बचे हैं। दोनों जीतने जरूरी हैं।
RCB — टेबल पर पहला स्थान, Virat Kohli का जलवा
RCB इस सीजन की सबसे consistent टीम है। 12 मैचों में 8 जीत और 16 अंक — NRR +1.05 के साथ टेबल पर शीर्ष पर। पिछले मैच में विराट कोहली ने KKR के खिलाफ शानदार शतक ठोका था — और यही वो खतरा है जो PBKS के गेंदबाजों को सबसे ज्यादा डराता है। RCB के पास भुवनेश्वर कुमार, जोश हेजलवुड और जैकब डफी का अनुभवी पेस अटैक है। आज जीत से वे टॉप-2 में अपनी जगह लगभग पक्की कर लेंगे।
धर्मशाला — PBKS के लिए घर भी बेगाना
दोनों टीमों के बीच 37 IPL मुकाबलों में RCB का पलड़ा भारी रहा है — 19 जीत RCB की, 18 जीत PBKS की। लेकिन हालिया रिकॉर्ड PBKS के लिए चिंताजनक है — पिछले 5 मैचों में RCB ने 4 बार जीत दर्ज की है। और सबसे हैरानी की बात — धर्मशाला में PBKS ने अपने आखिरी 7 में से 6 मैच गंवाए हैं। यानी घरेलू मैदान भी पंजाब को जीत की गारंटी नहीं दे पा रहा।
संभावित Playing XI:
PBKS: प्रियांश आर्या, प्रभसिमरन सिंह (wk), कूपर कोनोली, श्रेयस अय्यर (कप्तान), नेहल वाधेरा, शशांक सिंह, मार्कस स्टोइनिस, मार्को जेनसन, जेवियर बार्टलेट, अर्शदीप सिंह, युजवेंद्र चहल
RCB: विराट कोहली, फिल साल्ट (wk), राजत पाटीदार (कप्तान), लियाम लिविंगस्टन, टिम डेविड, क्रुणाल पंड्या, जैकब डफी, भुवनेश्वर कुमार, जोश हेजलवुड, रसिख सलाम, सुयश शर्मा
